昆虫コロニーを成立させるもの

昆虫における真社会性、すなわち、コロニーを構成する個体がコロニー全体の利益のために働くことは、女王の一雄一雌制と生殖能力のないワーカーの誕生の組み合わせを通じて進化したと結論付ける研究論文が、今週、Nature Communicationsに掲載される。この研究は、数多くの昆虫に見られる真社会性の進化において生態学的要因と遺伝的性質がどのような役割を果たすのかという長年にわたる問題を説明するうえで役に立つかもしれない。

今回、L FromhageとH Kokkoは、アリやハチのような昆虫のコロニーの誕生から成長、終焉までのシミュレーションを行うための数理モデルを構築した。そして、一雄一雌制と生殖能力のないワーカーの誕生（雄産性単為生殖）が相互に補強し合う形で真社会性の進化を促進しているという新たな見解を明らかにした。

doi: 10.1038/ncomms1410

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