HIVが「トロイの木馬」を送り込む

HIV感染した免疫細胞が細い管状の構造を長く伸ばして、ウイルス由来の阻害性タンパク質をHIV感染していない免疫細胞へと送り込み、機能を失わせることが発見された。この報告により、HIVが免疫系を混乱させる仕組みの一端が明らかになった。

HIV由来のNefタンパク質はHIVに対する中和抗体の生産を阻害するが、抗体生産を担うB細胞自体にはHIVは感染しないので、どのような仕組みで抗体生産阻害が起こるのか、これまでは不明だった。A Ceruttiたちは、Nefが引き金となってナノチューブ様の構造が形成され、NefをB細胞をはじめとする多の免疫細胞へと運ぶことを明らかにした。

この新しい発見によって、HIV自体が感染しなくても、Nefタンパク質がB細胞へと運ばれ、その機能を停止させるのはどうしてかが説明できる。Ceruttiたちは、免疫抑制能をもつNefタンパク質をこっそり運び込むこのやり方を、免疫回避の「トロイの木馬」とよんでいる。

doi: 10.1038/ni.1753

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