工学：AI搭載のスマートフォンアプリが、視覚障害者の屋外での移動を支援する

視覚障害のある人々が、屋外をより迅速かつ自立して移動するのを支援し得るスマートフォンアプリ「Mobilio」を報告する論文が、Nature Biomedical Engineering に掲載される。Mobilioは、機械学習、センサーフュージョン、および個人に合わせた音声ガイドを組み合わせ、屋外での自立した移動を支援する。

視覚障害は、自立した移動を制限し、身体的健康の低下、衝突や転倒のリスクの増加、さらには生活の質の低下につながり得る。電子的移動支援機器は、視覚障害者にとって有望な支援手段ではあるものの、高価であったり入手が困難であったりすることが多く、障害物の検知や歩行可能な経路に沿った案内といった機能が欠けている場合もある。

Patrick SladeとRaymond Liu（ハーバード大学〔米国〕）は、利用者の胸に装着したスマートフォンと連携するアプリ「Mobilio」を提示した。このシステムは、スマートフォンのカメラ、モーションセンサー、GPS（Global Positioning System；全地球測位システム）、および光による検知と測距（LiDAR：light detection and ranging）に加え、耳をふさがないオープンイヤー型ヘッドフォンと標準的な白杖を活用する。システムは、ビープ音という空間的な音声合図を発生させ、個人に合わせたフィードバックとともに、利用者をルートに沿って、障害物を避けながら誘導する。試験では、全盲の参加者9名と弱視の参加者5名が、「Mobilio」と白杖を使用して、屋外のコミュニティー遊歩道を移動した。その結果、Googleマップと白杖を用いた移動と比較して、このアプリを使用することで移動時間が平均13％短縮され、口頭での修正も約72％減少した。障害物コースでは、「Mobilio」により環境との接触が平均41％減少したが、コース完走時間は約17％増加した。

著者らは、より多様な移動課題、場所、気象条件、および地域社会での長期利用について、さらなる研究が必要であると指摘している。また、ユーザーインターフェースやウェアラブル機器の設計についても、さらなる開発が必要だとしている。

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• Published: 24 August 2026

Liu, R., Slade, P. Improving outdoor navigation for people with blindness using an AI-driven smartphone application and personalized audio guidance. Nat. Biomed. Eng (2026). https://doi.org/10.1038/s41551-026-01772-x

doi: 10.1038/s41551-026-01772-x

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