皮膚に貼り付ける温度計

人間の皮膚に貼り付けて熱伝導度と温度をモニタリングする超薄型デバイスが、今週オンライン版に報告される。ボランティアによる使用結果から、血流や皮膚水分など臨床的に意義ある情報が、極めて高感度で得られることが明らかになった。

John Rogersらは、人間の皮膚と同じくらいの弾力性を持つ微小な孔の開いた柔軟な材料の表面上に、小型センサー・ヒーターアレイを作製した。したがって、センサーで測定する際、患者は不快感を起こさない。また、デバイスは発汗に影響を及ぼさない。Rogersらは、作製した試作品と、従来から病院で皮膚温度のマッピングに用いられている赤外線デジタルカメラとを比較し、同等の空間分解能と温度感度を持つことを実証した。

こうした「装着」できるセンサーアレイは、データ収集中に装着者が自由に動けるので、カメラを使ったシステムよりも応用の範囲が広い。Rogersらによると、このデバイスは測定と加熱が同時にできるので、今回実証された血液微小循環の変化の検出以外にも、いろいろな診断・治療応用が可能になるであろう。

doi: 10.1038/nmat3755

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