C型肝炎ウイルスを封じ込め

ヒトのインターフェロンλ（IFNL）遺伝子の近くにある遺伝子配列の型の違いが、どのようなしくみでC型肝炎ウイルス（HCV）の排除に結びつくのかが、明らかになった。

Ram Savanたちは、ある1つの遺伝的変異型について、生じるIFN-λメッセンジャーRNAの安定性が高くなり、そのためにINF-λの生産量が上昇することを発見した。また、HCVが、抗ウイルス因子であるIFN-λの分解を助けることにより、免疫応答を「回避」しようとすることも明らかにした。だが、このときも、「保護作用をもつ」型のIFN-λはこの分解作用に対して抵抗性が高い。

この抵抗性IFN-λの同定によって、薬剤投与後にある程度の患者ではうまくHCVが除去できるのに、少数とは言え、無視できない数の患者では慢性感染が続く理由が説明できるかもしれない。

doi: 10.1038/ni.2758

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