免疫細胞の“歩行”の調節役

組織を“歩き回る”免疫細胞を制御する分子が同定された。

免疫細胞は血液中を旅して回り、感染や炎症の際に発せられるシグナルに応じて組織へと入る。血流から出ると、細胞は丸形から変形して細長い形になり、シャクトリムシのような、あるいはイモムシのような動きで組織へと入っていく。感染組織でのこのような方向性をもった移動には、“前へ一歩踏み出す動き”と“ 足を離す動き”の綿密な協調が必要である。

Andy Lusterたちは、このような移動が起こるように細胞の“足”が前に進んだり離れたりするのに必要な、シナトタグミン（SYT）とよばれる数種類の調節分子を同定した。化学誘引物質とよばれる化学的な“手がかり”に反応して移動中の細胞内ではカルシウムの流れが生じるが、これらの分子はこのカルシウムの流れに感受性を示す。SYT7あるいは類似のシナトタグミン様分子SYTL5をもたない細胞は移動ができず、まるで足が地面にくっついて離れないかのような挙動を示した。SYT2をもたない細胞は速く移動し、うまく止まれなかった。

SYT7をもたない痛風モデルマウスでは、痛む組織へ動員される炎症細胞の数が少なくなる。著者たちは、ヒトの免疫不全疾患の1つで免疫細胞の移動に異常があるチェディアック・東症候群に、このSYTの異常が関係しているのではないかと述べている。

doi: 10.1038/ni.1878

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