分子生物学：ガのpiRNA生合成経路はハエよりも単純

転位が無制限に起こるとゲノムの安定性が低下するため、生殖系列ではpiRNA（PIWI-interacting RNA）がトランスポゾンを抑制している。塩見美喜子（東京大学）たちは今回、カイコガ（Bombyx mori）においてTrimmer（Trim）、Zucchini（Zuc）、Nibbler（Nbr）という、複数のpiRNA生合成因子の役割を調べた。ハエとは異なり、TrimやNbrはガではpiRNAの成熟に主な役割を担っていないようで、Zucは5′末端ではなく3′末端に作用することが分かった。これらの結果から、ガには、ハエで報告されているカノニカルなピンポン機構（piRNAを特異的に増幅し、活性を持つトランスポゾンを抑制する適応経路）を促進する装置が存在しないために、ガのpiRNA生合成経路はハエよりも単純であることが明らかになった。

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