神経科学：単一シナプスでの分子構成

効率的な神経伝達には、シナプス前の小胞放出部位とシナプス後の受容体とが正確にそろっていることが必要だと考えられてきたが、その直接観察は、光学顕微鏡の物理的限界によって妨げられていた。今回T Blanpiedたちは、回折限界を乗り越える超高分解能顕微鏡を用い、単一シナプスで活動電位により誘発される小胞融合が、シナプス前タンパク質のナノクラスター部域に限定されて起こることを明らかにした。このナノクラスターはシナプス後受容体とその足場タンパク質の集中部位に近接して配置されていた。こうして作られる分子的「ナノカラム」は、NMDA受容体依存的可塑性の際に再編成され、著者たちはこのナノカラムがシナプス効率の維持と調節に関わっているのではないかと考えている。

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