ウイルス学：ロタウイルスが細胞に侵入する仕組み

エンベロープを持たない正二十面体ウイルスが細胞に侵入する際に、どのようにして細胞膜を通過するのかはよく分かっていない。S Harrisonたちは今回、この種のウイルスの1つであるロタウイルスが膜を通過する仕組みを明らかにしている。ロタウイルスは、VP4と呼ばれる三量体タンパク質を介して細胞に付着する。ロタウイルスが持つ他のタンパク質によってVP4が切断されると、ウイルス粒子表面上でのVP4の再構成が活性化され、VP4のコンホメーションが直立型から反転型へと変わり、「足」ドメインが宿主細胞膜の脂質二重層へと刺し込まれる。著者たちは、この相互作用によって膜に孔が開き、ウイルス成分を細胞内に送り込めるようになると推測している。

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