タイタンの非対称な湖の分布

最近土星の月であるタイタンで発見された炭化水素の湖は、半球の上で均等に分布しているわけではないとNature Geoscience（電子版）に発表される。半球間で湖の広がりが異なっていることは、土星の太陽の周りを回る軌道が季節変動をしている結果の可能性がある。

O Aharonsonらは、カッシーニ探査機によってタイタンの表面上で発見された湖と盆地の分布を定量化した。彼らは、北半球では湖と盆地により覆われた表面の割合は南半球よりもはるかに大きいことを見つけた。

Aharonsonらは、タイタンは数万年の時間スケールで変化する活発な水文学的サイクルにより支配されていて、地球の氷河サイクルと同様に、惑星の表面に変化をもたらしていると示唆している。

doi: 10.1038/ngeo698

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