セメントは炭素を放出するだけではない

過去70年間にセメント生産の際に排出されたCO₂のほぼ半分に匹敵する量が、その後のセメント生産物の中に閉じ込められているとの報告が、今週のオンライン版で発表される。

セメント生産によるCO₂放出量は、化石燃料燃焼と工業的過程によるCO₂放出量全体の5%を占めている。セメント生産は焼成と呼ばれる過程を通してCO₂を放出する。この逆の過程（炭酸化として知られる）では、CO₂がセメント生産物により吸収される。しかしながら、炭酸化は一般的にはセメントのカーボンフットプリントを評価する上では考慮されておらず、温室効果ガス目録に対する気候変動に関する政府間パネル（IPCC）のガイドラインではセメント製造過程におけるCO₂放出量を定量化する方法を提供しているが、セメント物質の炭酸化によるCO₂吸収は考慮していない。

Zhu Liuたちは、セメントの特性に関する新しいデータと既存のデータを用いて、4種類の異なるセメント物質により耐用年数、解体および二次利用の際に全球上で封鎖されるCO₂量を数学的にモデル化した。彼らは、4.5ギガトンの炭素が1930年から2013年の間に封鎖されたと見積もっており、これはこの期間に焼結により放出されたCO₂の43%に匹敵する。

Liuたちは、セメント生産は長い間重要な人工的CO₂排出源であると考えられてきたが、本論文で示されたCO₂吸収に関する見積もりによって、セメントは生産された後には重要なCO₂吸収源にもなることが示唆されていると指摘している。

doi: 10.1038/ngeo2840

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