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気候：ニュー・イングランドの冬があれだけ寒い理由

Nature 471, 7340

アジアと北米の東北域の冬が、同じような緯度の西側地域よりもはるかに寒いことはよく知られている。広く受け入れられている説明は、気象システムが標高の高い地形や暖かい海流上の卓越した大気循環の動きの影響を受けているというものだ。Y KaspiとT Schneiderは今回、海洋が実際に、気温の違いの重要な原因であることを示したが、彼らが突き止めたこの現象の機構は予想外のものである。逆説的だが、気候モデリングからは、メキシコ湾流の暖かい海水が原因で生じているのがヨーロッパの暖かさではなく、北米の相対的な寒さであることが示唆された。北米の海岸近くを流れるメキシコ湾流の暖かい水（およびアジアの太平洋岸近くの同様に暖かい海水）が、冷たい北方の空気を、海流の西側の大陸域に引き寄せる大気波動を生み出すのである。

2011年3月31日号の Nature ハイライト

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