Cover Story：脳の細胞状態を捉える：前頭前皮質のアトラスが老化と疾患を探る道を開く

ヒトの脳は、機能の多様な数十億個もの細胞から構成されており、この複雑さのために、脳が老化したり疾患に侵されたりする際に何が起こっているかを理解することは極めて難しい。今週号ではPsychADコンソーシアムが、前頭前皮質の単一細胞トランスクリプトームアトラスによって、ヒトの脳を理解するための窓を開いている。前頭前皮質は、意思決定、自己制御、感情に深く関わっており、その機能不全は、精神疾患やアルツハイマー病などの変性疾患との関連が指摘されている。このアトラスには、疾患の診断を受けていない人々の他、アルツハイマー病、パーキンソン病、統合失調症などの患者を含む、1494人の脳に由来する630万個を超える細胞核が収録されている。本号の3報の論文のうち、最初の論文では、同コンソーシアムがアトラスの全容を示し、特にアルツハイマー病に重点を置いて、8つの疾患に関連する遺伝子発現パターンを明らかにしている。2報目では、疾患の徴候がない脳のデータを用い、乳児期から成人期後期にわたる前頭前皮質の細胞特異的なRNA発現のアトラスを作成したことが報告されている。3報目では、単一核トランスクリプトーム解析によって、脳疾患の遺伝的リスクが特定の細胞タイプにどのように影響するのかがマッピングされている。これらの研究は、他のNature関連誌で同時に発表される一連の論文と共に、脳の老化と疾患を探究するための新たな道を開く。

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