Letter
惑星科学：大赤斑の上空の木星上層大気の加熱
Nature 536, 7615 doi: 10.1038/nature18940
巨大惑星における低緯度域から中緯度域の上層大気の温度は、太陽のみによる加熱に基づくシミュレーションで説明できるものより数百度高いことが観測から分かっている。さらなる熱源に注目したモデル研究では、この大きな矛盾を解決できていない。高温のオーロラ領域から赤道方向へのエネルギー輸送によって低緯度域が加熱されると予想されていたが、複数のモデルでは、オーロラのエネルギーは、高速に自転する惑星の強力なコリオリ力によって高緯度域に閉じ込められることが示されている。下方から駆動される波動加熱は、上層大気を加熱する可能性のある別の熱源であるが、観測による波動パラメーターの絞り込みが十分でないことが主な理由で、木星に対しては、初期の計算は確定的でないことが明らかになっている。本論文では、太陽系最大の嵐である木星の大赤斑上空の上層大気は、木星の他のどの場所よりも温度が数百度高いことを報告する。消去法から、このホットスポットは下方から加熱されているはずと考えられ、今回の検出結果は、木星の下層大気と上層大気の結合を示す強力な証拠である。このホットスポットは、おそらく上方へと伝播する音波か重力波によって生じたものである。
