【材料】光応答性ゲル

光応答性ヒドロゲルを作製する方法について報告する論文が、今週、掲載される。このヒドロゲルは、紫外線や可視光線を照射すると、筋肉に似た膨張、収縮運動をし、これが、「ソフトロボティクス」のさらなる開発に道を開く可能性がある。

外部からの刺激によって筋肉のような動きをする材料は、さまざまな研究領域において重要な目標となっている。今回、大阪大学の原田明（はらだ・あきら）たちは、アゾベンゼン基とシクロデキストリン基を含むポリマーからなるゲルについて報告し、この2種のポリマー間の「ホスト‐ゲスト」相互作用が、さまざまな波長の光の照射によって調整されることを明らかにした。そして、このことが、このゲルの膨張と収縮の制御性をもたらした。

原田たちは、このゲルでできたプレートとコイルを溶液中に懸濁させ、それにさまざまな位置から光を当てることで、このゲルを自在に変形させられることを実証した。

doi: 10.1038/ncomms2280

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