細胞レーザー

緑色蛍光タンパク質を発現する細胞から作られた「生きているレーザー」が、Nature Photonics（電子版）で発表される。現在はまだ初期段階なので、このレーザーの応用についてはほとんど推測の域を出ないが、新しいタイプの生体イメージング、センシング、サイトメトリーの開発に役立つかもしれない。

すべてのレーザーが機能するためには、光学利得媒質が必要である。通常、これらは、ドープ結晶（希土類添加結晶）、半導体、液体色素や気体などの無生物物質から作られる。Malte GatherとSeok Hyun Yunは、特別設計の高反射微小共振器内に1個の単細胞からなる生体利得媒質を配置してレーザーを作製した。青色の光パルスを照射すると、細胞は明るく方向性のある緑色のレーザービーム光を放出した。

そのような有機利得媒質は、自己再生・自己修復できるばかりでなく、本質的な生体適合性がある。

doi: 10.1038/nphoton.2011.99

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