ループスの免疫増幅役

好塩基球はアレルギーや寄生虫感染の際に活性化される免疫細胞だが、これがループス（狼瘡）の発生にもかかわっていることがわかった。この知見は、特定の免疫細胞や抗体を阻害してループスを治療する方法の開発に今後役立つだろう。

全身性エリテマトーデス（全身性紅斑性狼瘡）は慢性の炎症性自己免疫疾患である。この病気の特徴の1つは、自己の体の細胞を認識、攻撃する抗体が形成されることで、それによって腎疾患が起こることがある。

J Riveraたちは、エリテマトーデスのマウスモデルの血清中では、特定の型の自己抗体（IgE）が増加していることを発見した。このIgEは好塩基球を刺激し、これが腎臓を攻撃する自己抗体をさらに生産させる。Riveraたちは、好塩基球かIgEを枯渇させると自己抗体の形成が抑制され、マウスが腎障害を起こさなくなることを明らかにした。同様の結果がエリテマトーデス患者でも観察されており、IgEの増加や好塩基球の活性化が、エリテマトーデスや腎障害の重症度に関係する。

doi: 10.1038/nm.2159

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