胸腺退縮

感染の際に胸腺が不適切に萎縮しないよう守るのには、マイクロRNAネットワーク、特にmiR-29aが非常に重要であるとの報告が寄せられている。 胸腺はT細胞の発生のために働く専用の臓器で、加齢とともに次第に萎縮が進行するが、病原体の感染によっても周期的、可逆的に萎縮が起こる。この萎縮過程は胸腺退縮と呼ばれる。加齢による退縮には胸腺上皮細胞の性ホルモンに対する感受性がかかわるが、感染が誘発する退縮は、免疫応答のメディエーターであるインターフェロンα（IFN-α）に対する感受性によって制御されている。A Listonたちは、マイクロRNA（タンパク質生産を調節する小型の非コードRNA）が胸腺上皮細胞のIFN-αシグナルに対する感受性を低下させ、感染誘発性の退縮から胸腺を守るのに不可欠であることを明らかにした。

doi: 10.1038/ni.2193

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