【遺伝】アイリッシュ・トラヴェラーの起源

アイリッシュ・トラヴェラーという集団の起源を論じた研究論文が、今週掲載される。今回の研究では、アイリッシュ・トラヴェラーがその他のアイルランド人の集団から分岐したのが今から200～420年前だったことが示唆されている。この新知見は、アイリッシュ・トラヴェラーの起源をアイルランドの大飢饉（1845～1852年）の時期とした有力な仮説と矛盾している。

アイルランド国内のトラヴェラーのコミュニティーは29,000～40,000人からなり、アイルランドの総人口の約0.6％に当たる。アイリッシュ・トラヴェラーの起源については、この集団の歴史に関する文書証拠がないために論争が起こっており、広く受け入れられている学説による説明がなされていない。

今回、Gianpiero Cavalleriの研究チームは、アイリッシュ・トラヴェラー42人、ヨーロッパのロマ民族143人、アイルランド人定住民2232人、英国人2039人、ヨーロッパ人5964人、その他の民族931人の遺伝的データを比較して、トラヴェラーとその近隣に住む民族の関係を調べた。その結果、アイリッシュ・トラヴェラーの祖先は、他のアイルランド人によく似た古い時代のアイルランド人であり、ヨーロッパのロマ民族とは特に遺伝的結びつきはないことが明らかになった。Cavalleriたちは、アイリッシュ・トラヴェラーが他のアイルランド人から分岐したのは、少なくとも8世代前（1世代30年で計算した）のことだと考えている。

また、Cavalleriたちは、アイリッシュ・トラヴェラーの集団におけるホモ接合度（ゲノム全体において父母の双方から同じゲノム配列を受け継いだ状態が占める割合）に関する理解と遺伝的浮動による稀な遺伝子バリアントの増加傾向に関する理解が進むことは、アイルランド国内の疾患マップの作成にとって重要な意味を持つ可能性のある点も指摘している。

doi: 10.1038/srep42187

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