泡と嵐がもたらす海洋メタン流

北極海の東シベリア大陸棚から生じる泡は水柱に大量のメタンを注入しているとの報告が、今週のオンライン版に掲載される。この発見は、海底下の永久凍土の削剥作用により生成された大量のメタンが東シベリア大陸棚に留まらないことを示している。

Natalia Shakhovaたちは、ソナーにより得られた泡の流れの観測と海水中のメタン量測定を用いて、東シベリア北極大陸棚からその上の海洋に放出されるメタンを監視し、海底から出てくる泡は大量のメタンをその上の海洋に供給していることを発見した。さらに、海水中のメタン濃度は2つの嵐が通り過ぎた後に顕著に降下しており、嵐が強力な温室効果ガスとして働く大気へとメタンを輸送するのを助けていることを示唆している。

doi: 10.1038/ngeo2007

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