破滅的な洪水による峡谷の急速な形成

2002年にテキサスでダムの水を人為的に放水したことで起きた大規模な洪水は、わずか3日間でレイク・キャニオン・ジョージに7メートルの深さの峡谷を作り出したとの報告が寄せられている。このことは、米国グランド・キャニオンのような深い峡谷は、数百万年にわたってゆっくりと河川が刻み出すというこれまでの考えと対照的である。

M Lambらは、このたぐいまれな機会を用いて深い峡谷の急速な形成を解析した。航空機に搭載された写真、地形解析、および洪水流出量と速度の測定を用いて、研究者たちはそこに含まれる浸食過程を描き出した。

この結果は、地球や火星で深い峡谷を形成した可能性のある古代の大規模洪水の際に起きた過程に対して有用な洞察を与えるものである。

doi: 10.1038/ngeo894

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