海洋メタン生産

好気性バクテリアは温室効果ガスであるメタンを世界中の海洋の表層水中で生成する、とNature Geoscience（電子版）に発表される研究が示唆している。研究によれば、海洋のメタン生産は気候変動に応答して増加する可能性があり、正のフィードバックループによって大気中により多くのメタンを放出することになるという。

D Karlらは、ハワイ沖で収集された海水試料中のメタン生産を測定した。その結果、海洋バクテリアは酸素を含んだ海水中のリン酸塩を含んだ化合物を分解して、副産物としてメタンを生産することがわかった。メタン生産はリン酸塩に枯渇した水の中で最大になる。

海洋上層は大気に比べてメタンに富むことが知られているが、このメタンの正確な生成源は研究者を混乱させてきた。ガスの生産はこれまでは海洋表面とは違って酸素を伴わない環境に限定されると考えられてきた。

doi: 10.1038/ngeo234

「注目の論文」一覧へ戻る