気候科学：グリーンランド氷床の質量減少が2019年に記録的な水準に達した

2019年のグリーンランド氷床の質量減少が2012年の記録を15%上回った反面、2017～2018年の2年間の質量減少は、2003～2019年のいずれの2年間よりも少なかったことを報告する論文が、Communications Earth & Environment に掲載される。

グリーンランド氷床は、海水準上昇に最も大きく寄与している要因の1つであり、2005～2017年の全球平均海水準上昇（年間約3.5ミリメートル）のうちの年間約0.76ミリメートルの上昇に関連している。GRACE（Gravity Recovery and Climate Experiment）衛星とその後継機GRACE-FOによるミッションで、重力変化を追跡観測して、氷の質量減少を定量化できるようになった。

今回、Ingo Sasgenたちの研究チームは、この2つの衛星ミッション（2003～2019年）で得られたデータを解析し、2017～2018年の氷床の質量減少が異常に低レベルになり、翌年の2019年に約532ギガトンという記録的な質量減少になったことを明らかにした。Sasgenたちは、地域気候モデルによるシミュレーションを用いて、2017～2018年の質量減少が低レベルだった原因としてグリーンランド西部の冷夏と東部の豪雪を挙げた。

これに関連したNature Climate Change のNews & Viewsでは、Yara Mohajeraniが、「グリーンランド氷床の質量収支の変化を理解し、詳細に監視することが極めて重要である。Sasgenたちは、その方向への重要な一歩を踏み出している」と述べている。

doi: 10.1038/s43247-020-0010-1

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