ナノワイヤーで流出油を除去

Nature Nanotechnology（電子版）に発表される論文によると、ナノワイヤーの網から作られた膜を利用して流出油を除去できるかもしれない。

過去10年間に海上事故でほぼ20万トンもの油が流出したと推定されている。したがって、海洋環境から迅速かつ効果的に油を除去できる材料が必要なのは明らかである。

F Stellacciらは、油や有機汚染物質を水との混合物から自重の20倍まで吸収可能な膜を作製した。その膜は、酸化マンガン・ナノワイヤーのネットワークからなり、非常に多孔質であり、紙と同じくらいの厚さである。それらのナノワイヤーはそれぞれ直径約20ナノメートルであり、集合してマイクロメートルの長さの束を形成している。Stellacciらのチームは、ナノワイヤーの表面に工夫を加えて、油を引きつけ水をはじくようにした。この特性と高度な多孔質性のおかげで、この膜は、トルエンやエンジンオイルなどの有機汚染物質を水との混合物から選択的に吸収できる。

関連のNews & Viewsの記事において、J Lahannは、今回開発された膜は「将来の環境応用向けナノ材料を設計するための青写真を提供するものである」と述べている。

doi: 10.1038/nnano.2008.136

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