Cover Story：雹嵐の警告：気候変動によって雹による被害が増加する見込み

気候変動に伴って雹嵐による被害がどのように変化しているかを理解することは、ますます重要になっている。例えば、過去2年間には、数十億ドル相当の被害をもたらすほど猛烈な雹嵐が複数回発生した。今週号では、Q Zhangたちがこの現象を全球規模で調べた結果が報告されている。研究チームは、複数モデルの比較を通じて相互検証されたシミュレーションを用いることで、人為起源の気候変動が雹嵐にどのような影響を及ぼし得るかについての全体像を構築することができた。著者たちは、下層（地表から高度1 kmまで）における気温と湿度の上昇が、より大きな雹（直径30 mmを超えるもの）の形成を促進していて、こうした大きな雹粒の発生頻度の増加は、小さな雹粒の発生頻度の減少を上回って余りあることを見いだした。その結果、研究チームは、21世紀後半までに雹嵐による全球的な被害ポテンシャルが約40％増加すると推定している。

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