天文学：太陽近傍の星形成は局所バブルの膨張によって駆動される

太陽が、低温の中性ガスと塵からなるシェルに囲まれた、局所バブルと言われる低密度で高温のプラズマの空洞の中にあることは、何十年も前から知られている。しかし、このシェルの正確な形や大きさ、その形成を促した要因や時間スケール、近傍の星形成との関係は、主に局所星間物質のモデルの解像度が低いため、依然として解明されていない。今回我々は、新しい空間的制約条件と力学的制約条件を用いて、太陽から200 pc以内の高密度ガスと若い星の三次元的な位置、形状、運動を解析した結果を報告する。我々は、太陽近傍におけるほぼ全ての星形成複合体が局所バブル表面に位置しており、若い星はバブル表面に主に垂直で外向きの方向に膨張していることを見いだした。これらの若い星の運動をさかのぼって追跡したところ、局所バブルの起源は、星形成のバーストと、その後の約1400万年前にバブルの中心付近で起こった星の死（超新星爆発）であったという描像が裏付けられた。超新星爆発によって生じた局所バブルの膨張によって、周囲の星間物質が掃き寄せられて広がったシェルになり、それが現在、破砕されてよく知られている近傍の分子雲になった。このことから、星形成が超新星によって駆動されるとする理論の、観測による強固な裏付けが得られた。

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