Letter 進化：アカントーデスと、現生顎口類の最終共通祖先に見られるサメ様の特徴 2012年6月14日 Nature 486, 7402 doi: 10.1038/nature11080 古生代のみに存在した魚類分類群である棘魚類は、現生顎口類の起源に関して再燃している議論の中心である。顎口類すなわち有顎脊椎動物には、軟骨魚綱（サメ、エイ、およびギンザメ）と硬骨魚綱（硬骨魚および四肢類）が含まれる。棘魚類の体内構造は主としてAcanthodes bronniをもとに解明されているが、その理由は、この化石標本が依然として、十分に細かい部分まで保存されている唯一の例であるためで、標本の中核を成すのは外見から硬骨魚類のものと考えられる頭蓋である。このため、アカントーデス（Acanthodes）は初期顎口類の系統発生解析に不可欠な要素となっている。今回我々は、アカントーデスの頭蓋に関して新たに記載・描写し、頭蓋内外の形態、特に耳殻と神経頭蓋冠の周囲および内部の領域の詳細な構造を明らかにした。これらのデータから新たな復元像が得られたが、それは意外にも初期の軟骨魚類の頭蓋と似通っている。これらの新しいデータを含む特徴–分類群マトリックスの主座標分析からは、「アカントーデスは定量化可能な面からみて硬骨魚類よりも軟骨魚類に近い」という考えが確認される。しかし系統発生解析では、アカントーデスは、詳細に解明された系統樹の一部として硬骨魚類ステム群に位置し、この系統樹では、棘魚類がステム群軟骨魚類およびステム群顎口類としても復元される。このように、アカントーデスの頭蓋に認められる軟骨魚類の特徴は、クラウン群顎口類に共通の原始的状態である。さらに、初期顎口類の進化の一層詳しいこうした全体像が得られたことで、脊椎動物において顎の出現後だが現生分岐群の分岐前に頭蓋に継続的で重大な解剖学的再編成があったことが明らかになる。 Full Text PDF 目次へ戻る
