Letter 進化：パタゴニアのジュラ紀後期層から首の短い竜脚類恐竜が見つかった 2005年6月2日 Nature 435, 7042 doi: 10.1038/nature03623 竜脚類恐竜は、中生代陸生脊椎動物の中でも最も著名な分類群の1つである。この仲間には一般的に、サイズの全般的な増大と首の伸長に向かう傾向が見られる。首の伸長は、個々の椎骨の長さの相当度の伸長と頸椎の数の増加によっており、場合によっては数が19個にまで増えることもある。この長い首は竜脚類恐竜の顕著な特徴の1つであり、重要な採食適応だと通常は考えられている。今回我々は、パタゴニアのジュラ紀晩期層から発掘された、首が特に短い新種のディクラエオサウルス科（dicreosaurid）恐竜について報告する。この分類群は、他の既知のディクラエオサウルス類よりも首がおよそ40％短く、大多数の竜脚類に見られるのとは逆の傾向が見られることから、ディクラエオサウルス科恐竜の生態は他の竜脚類のものとかなり異なっていた可能性がある。この新種の恐竜は、ジュラ紀中期後半までに北半球の大陸からゴンドワナ大陸が分離した後、ジュラ紀後期の南半球でディクラエオサウルス科恐竜の急速な放散および分散があったことを示すものである。 Full Text PDF 目次へ戻る
