「1000頭の雄ウシ」プロジェクト第1期の成果

ウシの健康増進だけでなく、酪農業と牛肉産業の支援を目的とする大型プロジェクトが進行中だが、このほど、234頭のウシの全DNA塩基配列が解読された。その詳細を報告する論文が、今週オンライン版に掲載される。

今回、Ben Hayesたちは、ホルスタイン-フリージアン種、フレックフィー種、ジャージー種の合計232頭の雄ウシと2頭の雌ウシのゲノムについて塩基配列解読を行った。解読対象となったのは、この3集団の「重要な祖先個体」であり、ここに、それぞれの種の遺伝的多様性の大半が含まれていると考えられている。

Hayesたちは、解読したDNA塩基配列を用いて、胚死亡（ウシの繁殖力減退の主な原因）、骨格奇形、産乳量、縮毛に関連する遺伝子を同定した。こうした知見が得られたことで、今後は、より直接的な方法で健康なウシを選別して、食肉と牛乳の生産効率を高めることができるかもしれない。

doi: 10.1038/ng.3034

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