クールなキングペンギンのヒナ

キングペンギンのヒナは、体温を下げてエネルギーを節約することが判明した。これは、異温性というプロセスだが、キングペンギンのような大型の鳥類で見つかったのは予想外だ。このことは、キングペンギンのヒナが、冬に親が戻ってくるまでの最大5か月間にわたって絶食できることを説明できるかもしれない。詳細を報告する論文が、今週、Nature Communicationsに掲載される。 G Eichhornたちは、野生状態で生息するキングペンギンのヒナの体温を測定し、ヒナが、冷たい食餌や悪天候に応じて体温を低下させることを発見した。キングペンギンのヒナは、異温性によって、厳しい気候の中での長期間の成長期にエネルギーを節約し、数か月にわたって断続的に絶食できるようになっている。

doi: 10.1038/ncomms1436

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