マントル流により駆動されるプレート運動

地球マントルの流れは1億2千万年前から太平洋テクトニックプレートの動きの一部を駆動していたとの報告が、今週掲載される。これまでは、大洋中央海嶺で形成されたテクトニックプレートはその下のマントル内の流れによって引っ張られているのか、あるいはプレートの上にある動きがマントル内の流れを引き起こしているのかはよく分かっていなかった。

小平秀一たちは、1億2千万年前から太平洋の古代中央海嶺で形成された太平洋プレートの一部を地震学的データを用いて描き出した。小平たちは、プレート内部にマントルがプレートよりもずっと速く動いていることを示唆する傾いた構造を同定した。小平たちは、マントルの流れが中央海嶺から離れた場所でもその上のプレートを能動的に引っ張っていると示唆している。

doi: 10.1038/ngeo2121

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