30億年以上前、火星北部の低地は広大な海に覆われていたとの報告が寄せられている。これまでの探査機による調査は火星の古代海洋の存在の可能性について指摘していたが、過去の証拠については不確かであった。

G Di AchilleとB Hynekは、火星の古代三角州堆積物と河川谷網の分布を解析した。彼らの調査によると三角州の多くは同じ高度に存在することがわかった。著者らは、これらの三角州は古代の海岸線を取り囲んでおり、火星北部の平原に広大な古代の海洋が存在したことの強い証拠を提供していると示唆している。

新しく提案された海岸線はまた古代の河川谷網からの流出とも一致しており、古代の火星には全球で一様な水位が存在したことを示唆している。

doi: 10.1038/ngeo891

「注目の論文」一覧へ戻る