大陸分裂の初期段階では、エチオピアの下から地殻とマントルに供給されるマグマのために、地殻が顕著に薄くなることがなく、テクトニック・プレートが拡大できるとの報告が寄せられている。拡大時期が長くなった後にテクトニック・プレートの薄化と伸張が引き続いて起こり、地表では大量の溶岩の噴出が、海面下では土地の沈降が生じることになる。I BastowとD Keirは、アフリカ大陸の断裂が出現している地域であるエチオピアで観測されるマグマおよびテクトニクス活動の時期と空間分布を解析した。その結果、断層運動、伸張およびマグマ貫入はすべて重要だが、大陸分裂の際にはそれぞれ異なった時期に現れることが明らかになった。

doi: 10.1038/ngeo1095

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