DNAの修復力が長寿への鍵か

細胞は、傷ついたDNA を日々修復し生命の設計図を守っている。この「修復力」を高め、老化を遅らせようとする研究が進む。 複数の修復機能を強める仕組みや、修復を助ける物質も見つかった。ただし、修復はがん細胞の生存も支えるため、単純な強化では済まない。発見はヒトの健康寿命の延長につながるのか。研究の最前線と課題を探る。

DNAの損傷を見つけ、確かめ、切り出す。神戸大学の菅澤薫教授は、その精巧な仕組みを、生体内反応を再現した実験系で探ってきた。構造生物学者との共同研究によって、長年のモデルが裏付けられ、修復因子の思いがけない役割が明らかになった。

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