宇宙：Iax型超新星の前駆天体

SN 2012Zは、リック天文台超新星探査（Lick Observatory Supernova Search）で2012年1月29日に発見されたIax型超新星である。Iax型超新星は、「ミニ超新星」と呼ばれることもあり、最初は一部のIa型超新星に分光学的に類似しているが、時間とともに違いが大きくなり、エネルギーがはるかに弱く暗いものとなる。何がIax型超新星爆発のきっかけとなるのかはよく分かっていない。今回、SN 2012Zのホスト銀河であるNGC 1309の深観測によって前駆天体が見つかったことが報告されている。この観測結果は、ハッブル宇宙望遠鏡を用いて得られ、爆発前の超新星の位置を含んでいる。可視光でのその特性と、ヘリウム新星であるとも座V445との類似性から、SN 2012Zはおそらく、ヘリウム星である伴星からの降着を受けている白色矮星の爆発であると考えられる。

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