Nature ハイライト

宇宙:宇宙風化を受けた小惑星

Nature 443, 7107

最も多くみられるタイプの隕石である普通コンドライトの母天体は、太陽系の中で最も多いと考えるのが当然だろう。しかし、主小惑星帯の大部分を占めるS型小惑星は、一見したところではこのタイプの隕石の母天体物質ではないように見える。この説明として考えられるのは、「宇宙風化作用」面の光学的特性が変化したということだ。小惑星探査機「はやぶさ」が小惑星イトカワを観測したデータから、この小惑星表面の宇宙風化が非常に進んでいるのがわかり、この説はさらなる裏づけを得たことになる。

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