Cover Story：火急の問題：北米において干ばつ状態によって夜間火災が起こる仕組み

表紙は、2023年のカナダの記録的な火災シーズンにおいて、8月にブリティッシュコロンビア州のアダムス湖で起きた夜間の激しい火災の光に照らされた、積み重なった2つの雲である。「昼間は激しく、夜間は穏やか」という従来の日周サイクルから外れ、その代わりに夜間を通して絶え間なく燃焼する山火事の頻度は、継続的な気候変動の下で高くなると予想されている。今回K Luoたちは、北米における山火事の挙動のこの変化の規模を明らかにしている。彼らは、2017〜2020年に北米大陸全体で起こった2万3557件の火災を調べた。その結果、340件の火災において1095回の夜間燃焼事象が見いだされ、大規模な山火事の5分の1に少なくとも1回の夜間事象があったと指摘された。また、干ばつに伴う極めて乾燥した可燃物の供給の増加が、こうした夜間燃焼を駆動したことが見いだされた。結果として著者たちは、干ばつの状況が、夜間燃焼の可能性の予測、ひいては変化する気候に直面する火災管理に役立つと示唆している。

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