進化学：遺伝子変換がクローン繁殖する魚種の自然選択を可能にする

有性生殖は、明らかに不利であるにもかかわらず、太古から偏在している。理論的には、自然選択が個々の座位に効果的に作用するためには、有性生殖に伴う対立遺伝子の再集合が必要であると予測されており、従って、純粋なクローン生物は有害な変異を急速に蓄積して絶滅するはずである。しかしながら、多くの無性生殖種は、理論が可能と予測するよりも長く存続している。その一例が、10万年以上前の単一の交雑事象から生じ、クローン繁殖する魚類であるアマゾンモーリー（Poecilia formosa）である。今回我々は、アマゾンモーリーが有性生殖を行う祖先種よりも急速に変異を蓄積しているにもかかわらず、理論的予測に反して、機能的な変異崩壊には至っていないことを示す。その代わりに、遺伝子変換が、過去の変異が復帰したあるいは固定された新たなクローン系統を生み出すこと、および祖先ハプロタイプ間の交雑不和合性を解消することで、適応選択と純化選択の両方を促進していることが分かった。クローン性への移行はクロマチン構造を変化させたが、アマゾンモーリーの無性生殖ハプロタイプは、それでもなお祖先種に由来する分岐した変異プロファイルを維持していた。まとめるとこれらの結果は、無性生殖に伴うトレードオフに関する長年の疑問に新たな手掛かりを与える。

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