生態学：カキ礁の天然の構造は加入個体の生存率を最大化する

自然生息地の三次元構造は、種の生物多様性や収穫可能なバイオマス、撹乱に対するレジリアンスの主要な決定要因である。実際に、樹木、サンゴ、カキなど一部の種は、自ら構築する三次元構造を通じて資源の利用可能性を変化させ、生物的・無生物的圧力を修飾することで、自身の生存率を高めている。しかし、これらの生態系エンジニアの三次元構造が持つどの側面が生態系の動態や種の生存を形作るのかは実証研究ではほとんど検討されておらず、生態系エンジニアリングが持つ、より広範な生態学的・保全的影響の多くは解明されていない。本研究で我々は、カキ礁が、その成長と存続に影響を及ぼす主要因である加入個体の生存を最大化する幾何学的変数の組み合わせを有していることを示す。自然のカキ礁構造の全範囲を再現した三次元の生息地設計、生息地表面積、フラクタル次元、高さを結び付ける幾何学理論を用いることで、捕食を最小化するフラクタル次元と高さの特定の組み合わせにおいて、カキの定着と生存が最大になることが明らかになった。我々の研究は、成功を最大化する生息地の重要な構造的特徴を標的としていないまま世界中で急増している生息地回復プロジェクトに対し、最適な三次元生息地構成を理解するための枠組みを提供する。

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