進化生物学：ステム群硬骨魚類アンドレオレピスおよび換歯の起源

顎口類（有顎類）の歯では、厳密にパターン化された一方向性の抜け替わり（換歯）が見られ、これには歯の脱落機構を伴う場合と伴わない場合がある。こうした機構は歯列の維持に極めて重要だが、現生顎口類では系統との関係性は解明されていない。歯を生成する歯堤は、全ての軟骨魚類、多くの四肢類、および一部の真骨類では恒久的に存在するのに対し、真骨類を除く条鰭類では欠如している。基部の硬組織の吸収による歯の脱落は、ほとんどの硬骨魚類（四肢類を含む）で起こるが、軟骨魚類では見られない。今回我々は、伝搬位相差シンクロトロン・マイクロトモグラフィーを用いて、4億2400万年前のステム群硬骨魚類アンドレオレピスの一種Andreolepis hedeiの歯列の三次元仮想構造を詳細に分析し、その成長史を再構築した。アンドレオレピスは全ての現生硬骨魚類の共通祖先に近縁で、その歯は基部組織の吸収により脱落したが、恒久的な歯堤はおそらく有していなかった。これは、吸収型の歯の脱落が確認された最古の例であり、硬骨魚類の原始的な換歯様式である可能性がある。

目次へ戻る