惑星科学：エンセラダスの南極域で生じたカーテン状の噴出

土星の衛星エンセラダスの南極域の観測によって、「タイガー・ストライプ」と通称される、複数の大きな地溝が南極域に存在することが明らかにされ、これらはそれぞれアレクサンドリア溝、バグダッド溝、カイロ溝、ダマスカス溝と名付けられた。これらの割れ目は、観測された水蒸気や氷粒子のジェットの源であって、周りの地域よりも高温であることが示されている。以降の観測は、これらの噴出をよりよく理解するために南極域の近接画像を得ることに重点を置いて行われている。最近の研究では、これらのさらに新しいデータセットを調べ、個々のジェットの三角測量を用いてさまざまな時期のジェット活動のマップが作成されている。本論文では、多くの噴出活動が幅広いカーテン状の噴出で説明できることを示す。視線方向と局所的な割れ目の配置の組み合わせによって、カーテン状の噴出に光学的な幻影が生じ、そうした画像の特徴が、独立した個々のジェットであるとおそらく間違って認識されていたと思われる。我々は、2009～2010年の約1年間に起こった5回の噴出について、ジェット状の要素ではなく、割れ目に沿った噴出全体のマップを提示する。南極域における噴出の様式、タイミング、空間分布の正確な描像は、噴出を支配する機構に関する理論を評価するのに重要である。

目次へ戻る