神経科学：証拠の蓄積に対して頭頂皮質と前前頭皮質は異なる関係を持つ

意思決定には証拠の段階的な蓄積が重要と考えられ、その神経学的関連が複数の脳領域で見つかっている。今回、神経応答と精神的証拠蓄積の関係を規定する同調曲線を測定するための一般化可能な方法を開発し、後部頭頂皮質と前前頭皮質（前頭眼指向野、frontal orienting fields；FOF）での決定変数の符号化を識別するのに適用した。我々は、知覚的意思決定課題を実行中のラットで、後部頭頂皮質とFOFのニューロンの発火率を記録した。古典的な解析で、証拠蓄積の関連が明らかになったが、これは従来の霊長類での観察と同様で、さらにどちらの領域も類似していた。しかし、同調曲線分析によると、後部頭頂皮質が蓄積証拠の段階的価値を符号化するのに対し、FOFはよりカテゴリー化された符号化を行っていた。つまり、課題の試行全体を通して、決定は、それまでに蓄積された証拠によって暫定的に選択されていたことを示している。この結果は、現在の見解に反して、前頭皮質の運動前活動は証拠の蓄積過程には役割を持たず、その代わりに、蓄積した証拠を意思決定に変換するような、よりカテゴリー化された機能を担うことを示唆している。FOF活動の機能を因果的に解明するために、課題試行中のさまざまな時点でFOFの活動を光遺伝学的に抑制した。その結果、FOFは証拠の蓄積自体ではなく、蓄積過程の最終段階での絶対的な選択に役割を持つとする仮説と符合して、行動に影響が表れたのは知覚刺激の最終段階でFOFの抑制が起こったときのみであった。この結果は、意思決定に関わる脳領域の回路論理に重要な制約を加えるものである。

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