神経科学：嗅内皮質グリッド細胞の受容野の等積変形が誘発する非対称性

グリッド細胞とは、二次元空間を六角格子状に区切る規則正しく並んだ空間受容野（グリッド）を持つニューロンである。位置についての有用な情報を提供するためには、グリッドは外界の参照枠に対して安定に固定されていなければならない。しかし、この固定過程の機構については不明な点が多い。今回、広さの異なる、慣れた正方形の閉空間において、グリッドの軸は、環境の周縁に対する対称性が最小になるように壁との角度をつけて補正されることが分かった。この回転による補正に伴って、グリッドのパターンは必ず楕円形に歪む。この楕円形を解析に基づいて等積変形（shearing transformation）によって逆転させると、角度の補正も消失する。この結果や、ほとんど回転のない新環境に移した場合の結果から、この回転は、経験に従った非同軸的なねじれから生じていると示唆された。グリッドパターンの回転と歪みとの間の体系的な関係は、特定の幾何学的な参照点に固定することから生じる「等積変形による力」が、グリッドパターンを外界環境に対応させて配置する機構の重要な要素であることを示している。

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