宇宙：球状星団の恒星の後期進化を予測するナトリウム存在量

漸近巨星分岐（AGB）フェイズは、低質量星にとって核燃焼の最終段階である。現在、天の川銀河の球状星団が（少なくとも）2世代の恒星を有していることは知られているが、それでもそうした球状星団からは、比較的均一な恒星サンプルが得られ、恒星進化の理論を絞り込むのに使われている。恒星モデルからは、現在受け入れられている分岐質量（つまり、主系列フェイズを現在離れつつある恒星の質量）程度の質量の球状星団の恒星の多くが、AGBフェイズを経て進化するだろうと予想されている。本論文では、球状星団NGC 6752の70％を占める第二世代の恒星が、AGBフェイズに達し得ずにいることを報告する。分光学的な存在度測定から、我々のサンプルのどのAGB星もナトリウム存在量が低いことが見いだされ、それらが例外なく第一世代の恒星であることを示している。このことは、AGB星が含まれると、星団の多くは、星数を計測して恒星進化の時間スケールを検証するのに適用しても信頼性に欠けることを意味している。我々は、この観測結果を明確に説明できていない。

目次へ戻る