神経科学：ラットは両眼視野の持続的融合を犠牲にして頭上の視野を維持する

左右の目に映った像を融合させて1つの像にするには眼球の正確なアラインメントが必要で、それは両眼運動の協調によっている。頭が動いている間も、このアラインメントは多くの反射によって維持されている。齧歯類にも、他の哺乳類と同様の眼球運動制御の主要成分が備わっているが、自由行動中の齧歯類が本当に両眼運動を協調させているかどうかはわかっていない。今回我々は、自由行動中のラットの両眼運動は、他の哺乳類が持続的な両眼視野の融合を維持するために使っている正確な眼球運動制御とは基本的に異なることを示す。自由行動中に観察された眼球運動は、ラットの頭上の両眼視野が常にオーバーラップするようにはなっているが、両眼が常に連動しているわけではない。開放されたアリーナ内で自由探索中のラットの頭上に視覚刺激を与えると瞬時に隠れ場所を探す行動が起こるが、横方向から刺激を与えたのでは効果がない。頭上の視野を常にオーバーラップさせておくことは、盲点を最小にして捕食者を検知する進化上の利点があるのだろう。

目次へ戻る