Letter
地球：室内実験と自然の断層上における断層回復が増大させる高周波地震
Nature 491, 7422 doi: 10.1038/nature11512
静止した接触面では時間とともに断層が強化回復し、この回復過程は地震発生の重要な要因となっている可能性がある。実験室内では、回復は断層面上のマイクロメートルサイズのアスペリティ接触を結合させる、熱的に活性化される機構の結果と考えられているが、実験室内の断層回復の測定と地震学的に観測できる地震の性質の関連は現時点ではよくわかっていない。本論文では、地震のスペクトル的性質が断層回復時間の関数としてどのように変化するかを示す室内実験と地震学的観測について報告する。室内実験では、回復が進むと不釣り合いに大きな高周波地震波が断層破壊の際に放出されることがわかった。地震のスペクトルと自然地震の反復地震系列の再来時間との間に、同じような関連があることが観測された。回復速度は圧力、温度、鉱物学的性質に依存するので、地震活動と回復との関連性は、大振幅の断層すべりが起きたと測地学的に推測される場所とは異なる場所から、エネルギーの大きな高周波地震波が放射されたことを示す、最近発生した巨大逆断層地震の観測結果の説明に役立つ可能性がある。
