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脳：視覚皮質での空間的加算に働く神経回路
Nature 490, 7419 doi: 10.1038/nature11526
皮質ニューロンの感覚刺激に対する応答は、その文脈によって調節を受ける。例えば視覚皮質では、ある錐体細胞の受容野の周囲を刺激すると、受容野の中央を刺激したときの応答が減弱することがあり、この現象を周辺抑制と呼ぶ。この周辺抑制に皮質内回路が関与しているのか、あるいはこの現象は視覚処理の前の段階から完全に伝えられてきたのかは、確定していない。今回、マウス視覚皮質表層のSOM (somatostatin-expressing inhibitory neurons)の応答が、錐体細胞とは対照的に、受容野周囲への刺激によって増強されることを示す。この相異は、皮質を水平に走る軸索によるSOMの選択的興奮の結果である。SOMの活動を妨げることによって、我々はこの細胞が錐体細胞の周辺抑制にかかわっていることを明らかにする。これらの結果は、周辺抑制に対する皮質回路の関与を示すもので、特定の機能は遺伝学的に限定された種類の抑制性ニューロンに帰せられる。
