Letter 宇宙：天の川銀河内側のハローの年齢 2012年6月7日 Nature 486, 7401 doi: 10.1038/nature11062 我々の天の川銀河は、バルジや円盤、ハローなどの複数の構成要素を持つ。これらの星の種族の形成史を明らかにすることは、低質量で水素を燃焼する星の正確な年齢の計測が難しいことでしばしば制約される。これらの前駆天体とは異なり、星の進化でできた「燃えかす」である白色矮星は非常に単純な天体であり、それらの基本的な特性はほとんど曖昧性なく計測できる。本論文では、天の川銀河のハローで新しく形成された白色矮星の観測と、125億年の年齢であるよく研究された球状星団メシエ4におけるアーカイブデータのこれとは別個の分析について報告する。残骸となった星の質量分布を計測し、星の進化過程をさかのぼって、この星の終末時の質量と、直前の前駆天体の質量、したがって親である星の種族の年齢を結びつける数学的な関係を明らかにした。この手法を、近傍にある運動学的に確認された4つのハロー白色矮星からなる小さなサンプルに適用して計算を行い、近傍フィールドハロー星の年齢が114±7億年であることが示された。最も古い球状星団は、135億年前に形成された。ハローで新しく形成された白色矮星の将来の観測は、不確実性の低減や、最も若い球状星団と内側ハローとの形成時期の相対的な差異を探るために使える可能性がある。 Full Text PDF 目次へ戻る
