アト秒科学は、よく制御されたフェムト秒レーザーパルスの電場による電子の操作を利用している。それによって、持続時間が100アト秒（1 as = 10−18 s）以下の極端紫外パルスの発生、調べている分子から得られた電子の回折による分子内動力学測定、超高速電子線ホログラフィーが実現されている。これらの効果はすべて、気相の原子や分子で観測された。数サイクルのレーザーパルスにより固体から遊離した電子も、強い光位相感受性を示すと予測されているが、非常に小さな効果しか観測されていない。本論文では、ナノメートルスケールのタングステンティップから光電子放出された電子のスペクトルがレーザーのキャリアエンベロープ位相に対する依存性を示し、電流変調が最大で100パーセントになることを報告する。電子は、キャリアエンベロープ位相に依存して、6フェムト秒レーザーパルスの単一のサブ500アト秒間隔か、2つの間隔のいずれかから放出される。後者の場合、スペクトル干渉が起こる。さらに、遊離電子のコヒーレントな弾性再散乱が金属表面上で起こることも示す。ティップで電場が増強されるため、簡単なレーザー発振器で100メガヘルツ繰り返し率のアト秒実験に必要なピーク電場強度に達し、複雑な増幅レーザーシステムが不要になる。実際に、この実験系は簡単できわめて高感度のキャリアエンベロープ位相センサーに相当し、その体積は約1立方センチメートルまで小さくできる可能性がある。我々の結果は、原子と分子によって（また原子と分子に対して）開発されたアト秒技術は、固体にも使えることを示している。特に、メソスコピック固体からクラスター、単一の突き出た原子までさまざまなスケールの固体系の集団電子動力学（プラズモンポラリトンなど）のサブフェムト秒プロービングやサブナノメートルプロービングが行える、と我々は予想している。
