Letter 脳：キイロショウジョウバエの視覚的な場所学習 2011年6月9日 Nature 474, 7350 doi: 10.1038/nature10131 環境中の特定の場所を覚えたり、そこまで移動したりする昆虫の能力は、数十年前から博物学者たちの関心を集めてきた。アリやミツバチ、スズメバチなどの昆虫に見られる優れた航路決定能力は、昆虫に視覚的な場所学習を行う能力があることを示しているが、こうした行動に関与する基本的な神経回路については、ほとんどわかっていない。キイロショウジョウバエ（Drosophila melanogaster）は、感覚受容から学習および記憶までの複雑な行動の基盤にある神経回路を解析するのに、きわめて有用なモデル生物である。ショウジョウバエはさまざまな視覚特徴、例えば大きさ・色・輪郭の向きなどを識別し、記憶することができる。しかし、ショウジョウバエが特定の場所を想起するのにどの程度視覚を用いているかはわかっていなかった。本論文では、視覚的場所学習の基盤回路について報告し、ショウジョウバエが視覚的場所記憶を形成し、保持する能力を持ち、選択的航路決定の指針としていることを示す。ショウジョウバエ脳内の細胞小集団の活動の選択的な遺伝的サイレンシングによって、楕円体のニューロンは視覚的場所学習に必要だが、キノコ体のニューロンは必要でないことがわかった。以上の結果より、空間学習と非空間学習が別個の神経解剖学的基盤を持つことが明らかになり、ショウジョウバエが空間記憶研究のためのきわめて強力なモデルとなることが確証された。 Full Text PDF 目次へ戻る
